一九九二年以来，美国、西欧、日本等发达国家的经济陆续步入低谷，中国却以其经济的高速增长和活跃的商业机会吸引了世界的注意。一些敏感的记者大胆乐观地预测未来中国的增长潜力和国际地位。作为一个改革中的原计划经济国家，中国不仅避免了俄罗斯目前那种经济困境，甚至拥有比此刻东欧各国都要好的经济表现：高增长、高收入、城市的低失业率。能不能从中国目前的局势中得出这样一个结论，中国走了一条改革的捷径、中国经济从此即步步青云、直追东亚四小龙？无疑，这会是一个可能引起广泛争论的问题，而焦点之一则在于如何估价经过十五年改革后形成的新经济体制。